Tigupuuri puurimisprotsess on keeruline mehaaniline protsess, mis hõlmab mitmete füüsikaliste põhimõtete sünergistlikku toimet. Kui puurseade pöörab puuritoru, kandub pöördemoment läbi puuritoru puurile, põhjustades puuri pöörlemise. Samal ajal avaldab puurseade hüdrauliliste või mehaaniliste vahendite kaudu aksiaalset survet, surudes puuri sügavamale kihistusse.
Pöörlemise ja rõhu koosmõjul lõikavad puuri lõikeservad kihistu sisse, purustades kivi ja pinnase väikesteks tükkideks. Seejärel kantakse murtud kivilõigud mööda spiraalset kanalit spiraalsete labade abil üles ja lastakse lõpuks august välja. See protsess sarnaneb puutüki sisse keeratava kruviga, välja arvatud see, et tigu puur on suurem ja sellele mõjuvad keerulisemad jõud.
Spiraalsete labade konstruktsioonil on otsustav mõju kiibi eemaldamise efektiivsusele. Liiga väike tera nurk võib põhjustada laastu halva eemaldamise ja puuri kinnikiilumise; liiga suur nurk suurendab energiatarbimist ja vähendab puurimise efektiivsust. Seetõttu peavad insenerid parimate puurimistulemuste saavutamiseks optimeerima lõiketera parameetreid, lähtudes moodustise omadustest.
